植物ステロール・食物繊維入り豆乳でLDLコレステロールが低下——8週間のランダム化比較試験の結果
LDL（悪玉）コレステロールを下げることは、冠動脈疾患のリスク低減に有効とされています。今回紹介する研究では、植物ステロールと水溶性食物繊維を加えた豆乳が、通常の豆乳と比べてLDLコレステロールをより効果的に下げる可能性を示しました。結果は国際的な栄養学誌『European Journal of Nutrition』に掲載されています。
何が分かったか
植物ステロールと水溶性食物繊維（イヌリン）を加えた豆乳を8週間にわたって毎日飲み続けた成人は、通常の豆乳を飲んだ成人と比べて、LDLコレステロール値が平均5.5 mg/dL多く低下したことが確認されました。この差は統計的に有意（p値0.028）であり、植物ステロールや水溶性食物繊維を日常的な飲料に加えることが、コレステロール管理に一定の役割を果たす可能性を示唆しています。
研究の概要——対象と方法
この研究は、18歳以上でLDLコレステロール値が130 mg/dLを超える高コレステロール血症の成人242人を対象としたランダム化比較試験です。参加者は、脂質低下療法を受けていない人と、安定した薬物療法中の人の両方を含んでいました。
参加者は無作為に2つのグループに分けられました。一方のグループ（119人）は通常の豆乳（SM）を、もう一方のグループ（123人）は植物ステロールと水溶性食物繊維を加えた豆乳（SFSM）を、それぞれ1日2パック（各180 mL）、8週間にわたって摂取しました。
両製品とも1パックあたり大豆タンパク質を5 g含んでいます。SFSMはこれに加えて、1パックあたり遊離植物ステロール1 gとイヌリン（水溶性食物繊維）5 gを含んでおり、1日の摂取量として遊離植物ステロール2 g、総食物繊維11.6 gに相当します。コレステロールや血糖値などの血液検査は、試験開始時（ベースライン）と2週、4週、6週、8週後に測定され、食事内容や身体活動量も継続してモニタリングされました。
主な結果
8週間後の解析（全242人を対象とした「intention-to-treat解析」）では、SFSMグループはSMグループと比べて、ベースラインの値を調整した上でLDLコレステロールが平均5.5 mg/dL多く低下していました（95%信頼区間：0.6〜10.4 mg/dL）。
一方、空腹時血糖、HDL（善玉）コレステロール、中性脂肪、総コレステロール／HDL比、総エネルギー摂取量、総脂質摂取量、コレステロール摂取量、水分摂取量、身体活動量については、2グループ間で統計的に有意な差は見られませんでした。ただし、食物繊維の摂取量はSFSMグループで有意に多く増加していました。
試験期間中に合計3人が途中で試験を中断しましたが（SMグループ1人、SFSMグループ2人）、3人とも2週時点のデータは提供されており、最終解析に含まれています。なお、研究者はサブグループ解析や副次的評価項目の結果については、探索的な性格のものであるため慎重に解釈するよう注意を促しています。
生活への示唆
この研究は、大豆タンパク質単独の効果に加えて、植物ステロールと水溶性食物繊維を組み合わせた豆乳が、LDLコレステロールのさらなる低下に寄与する可能性を示しています。植物ステロールや水溶性食物繊維はいずれも、単独でコレステロール低下作用があることが知られていますが、今回の研究はそれらを組み合わせた飲料として日常的に摂取した場合の有用性を検討した点が特徴的です。
ただし、この結果はあくまで一つの研究によるものであり、効果の大きさや長期的な影響、個人差については引き続き検討が必要です。また、コレステロール管理においては食事全体のバランスや生活習慣が重要であるため、特定の食品だけに着目するのではなく、総合的な視点が大切です。コレステロール値が気になる方は、医療専門家に相談されることが望まれます。
出典
European journal of nutrition(2026 Oct 25)
A randomized study comparing plant sterol- and soluble fiber-enriched soymilk with plain soymilk in adults with elevated LDL cholesterol.(PubMedで見る)
本記事は紹介した研究結果を分かりやすくまとめたものであり、特定の症状や病気に対する診断・治療を推奨するものではありません。健康上の不安がある場合は医師にご相談ください。本記事はAIによる翻訳・要約を活用して作成し、公開前に運営者が内容を確認しています。詳細は「制作プロセス開示」「免責事項」ページをご覧ください。